Lịch sử đèn pin bắt đầu vào cuối thế kỷ 19, khi nhà phát minh người Anh David Misell chế tạo chiếc đèn pin đầu tiên có dạng ống, sử dụng pin khô và bóng đèn sợi đốt vào năm 1898, được thương mại hóa bởi Conrad Hubert (người sáng lập Eveready), và được đặt tên là “flashlight” (đèn nhấp nháy) do nguồn điện không ổn định lúc đầu; sau đó, đèn pin dần cải tiến với bóng đèn vonfram hiệu suất cao hơn (1904) và công nghệ đèn LED hiện đại (đầu những năm 2000), trở thành thiết bị chiếu sáng di động thiết yếu.

Giai đoạn đầu: Tiền thân và phát minh
Trước đèn pin: Con người dùng đuốc, nến, đèn dầu hỏa.
Pin khô (1896): Phát minh pin khô dạng sệt (paste) thay pin ướt giúp tạo ra thiết bị cầm tay không rò rỉ.
Phát minh đèn pin (1898): David Misell (làm việc cho Conrad Hubert) chế tạo chiếc đèn pin ống đầu tiên dùng pin D và bóng đèn sợi đốt carbon, nhưng chỉ sáng yếu và chập chờn (nên gọi là “flashlight”).
Sự phổ biến và cải tiến (thế kỷ 20)
Bóng đèn vonfram (1904): Bóng đèn vonfram hiệu suất cao hơn giúp đèn pin hoạt động tốt hơn, dẫn đến việc thay thế đèn dầu bão.
Đa dạng mẫu mã (1922): Xuất hiện nhiều loại đèn pin (hình trụ, đèn lồng, bỏ túi, đèn pha).
Pin kiềm: Sự xuất hiện của pin kiềm cuối thập niên 1960 ổn định nguồn điện hơn, cải thiện chức năng “chiếu sáng” của đèn pin.
Kỷ nguyên LED
Đèn LED (Đầu những năm 2000): Công nghệ Diode phát sáng (LED) ra đời, mang lại hiệu suất cao, tuổi thọ dài và thay thế đèn sợi đốt trong đèn pin.
Maglite LED (2006): Maglite sản xuất đèn pin LED đầu tiên, đánh dấu bước tiến lớn.
Ngày nay
Đèn pin tiếp tục phát triển với pin sạc, thiết kế chuyên dụng và công nghệ nano, phục vụ đa dạng nhu cầu từ cá nhân đến chuyên nghiệp.
